ปัจจุบันการเผยแพร่เอกสารในรูปของเอกสารอิเล็กทรอนิกส์มีปริมาณที่เพิ่มมากขึ้น และเป็นข้อมูลที่จัดอยู่ในประเภทของข้อมูลที่ไม่มีโครงสร้างตายตัว การค้นคืนข้อมูลจากเอกสารจำเป็นต้องทำความเข้าใจกับรูปแบบโครงสร้างข้อมูลที่จัดเก็บ และต้องมีการเตรียมข้อมูลให้เหมาะสมก่อนการค้นคืน หลักการทำงานของระบบการค้นคืนเอกสารจะต้องอาศัยคำค้นคืน ซึ่งเป็นคำสำคัญที่ผู้ใช้งานสนใจหรือต้องการสืบค้นโดยการระบุคำที่ใช้ในการค้นคืนนั้น อาจจะเป็นคำเดี่ยวหรือคำหลายคำมาประกอบกัน ปัญหาสำคัญของการระบุคำค้นคืนคือผู้ใช้งานส่วนใหญ่อาจจะไม่สามารถระบุคำค้นคืนได้อย่างถูกต้องหรือคำที่ต้องการไม่ได้ถูกจัดให้เป็นดัชนีสำหรับค้นคืน ทำให้ไม่พบเอกสารที่ต้องการ จากการทดลองพบว่าแนวคิดการขยายคำสืบค้นโดยอาศัยหลักการจัดกลุ่มคำจากคำนิยามศัพท์จากเวิร์ดเน็ต จากการวัดผลค่าระลึกและค่าความแม่นยำพบว่าเทคนิควิธีนี้ทำให้ประสิทธิภาพการค้นคืนเอกสารเพิ่มมากขึ้น